La transition énergétique fulgurante de l'Inde : croissance économique durable, amélioration de la fiabilité et de la flexibilité du réseau, et réalisation des objectifs politiques de zéro émission nette

Pour concrétiser la vision du Premier ministre Modi, selon laquelle l'Inde deviendra un pays industrialisé d'ici 2047, sa banque centrale a placé la barre très haut : un taux de croissance annuel du PIB de 7,6 % pour les 25 prochaines années, un rythme de croissance soutenu et élevé qui n'avait été observé, pour la dernière fois, qu'en Chine à la fin du XXe siècle. La réalisation de cet objectif dépend d'investissements en capital considérables, d'une croissance rapide de la productivité et, fondamentalement, de réformes transformatrices, en contournant la transition énergétique en Inde.

Malgré les ambitions visant à assurer la prospérité économique à l'échelle nationale, certaines régions de l'Inde restent encore enlisées dans l'âge des ténèbres. Un village du district de Pandaria, dans l'État du Chhattisgarh, est l'un des nombreux exemples où les moyens de subsistance de la population ont souffert du manque d'électricité, ce qui a eu des répercussions négatives sur la croissance économique et la productivité du travail. Bien que le gouvernement ait pris des mesures et alloué des milliards pour assurer un approvisionnement énergétique continu dans les zones rurales de l'Inde, le manque de fiabilité de l'électricité reste un problème urgent.

L'énergie est largement reconnue comme le principal catalyseur de la croissance économique et du développement. Par conséquent, l'accessibilité, la disponibilité et le caractère abordable des ressources énergétiques constituent des facteurs déterminants pour la prospérité économique. Garantir une fiabilité énergétique constante représente une prochaine étape cruciale. À notre avis, cela nécessite la mise en place de technologies de réseau de nouvelle génération par le biais d'une approche par étapes.

Même si tous les pays ne sont pas en mesure de mener à bien cette transition technologique, nous sommes fermement convaincus que, parmi les pays en développement, l'Inde est celui qui dispose du plus grand potentiel pour adopter des technologies innovantes dans le secteur de l'énergie et les adapter à son contexte particulier. Examinons le potentiel de l'Inde à accélérer la transformation de son secteur énergétique.

Répondre à la demande croissante en énergie grâce à la flexibilité du réseau

L'Inde, le pays le plus peuplé au monde, occupe la troisième place parmi les plus grands consommateurs d'énergie au monde, juste derrière les États-Unis et la Chine. Les besoins énergétiques du pays continuent d'augmenter, en raison de l'industrialisation : en 2023, la demande en électricité de l'Inde a augmenté de 6,3 % par rapport à 2022. Au cours des dix prochaines années , la demande en électricité de l'Inde devrait augmenter de plus de 70 %, ce qui représente le taux de croissance le plus élevé parmi les principaux producteurs d'électricité mondiaux. Cela concorde avec de nombreuses études qui ont établi un lien clair : lorsqu'une économie se développe, ses besoins énergétiques augmentent généralement. La Chine en est un bon exemple : la consommation d'électricité par habitant y est passée de 538 kWh en 1990 à 5 985 kWh en 2021 (graphique 3), ce qui correspond à un taux de croissance annuel moyen (TCAM) d'environ 8 %.

Compte tenu de la croissance de l'économie indienne et de l'augmentation des revenus disponibles qui en découle, on s'attend à ce qu'un nombre croissant de ménages utilisent de plus en plus divers appareils consommateurs d'énergie, ce qui stimulera encore davantage la demande en électricité. Selon les Perspectives énergétiques mondiales 2023 de l'AIE, les besoins en électricité de l'Inde pour le fonctionnement des climatiseurs domestiques devraient être multipliés par neuf d'ici 2050, dépassant ainsi la croissance de tous les autres grands appareils électroménagers (figure 4a). Dans le scénario « Stated Policies Scenario » (STEPS) de l'AIE, on estime que les appareils de refroidissement devraient représenter près de la moitié de l'augmentation marginale de la demande d'électricité en Inde lors des pics de charge entre 2022 et 2030 (figure 4b).

Les véhicules électriques (VE) sont également des appareils consommateurs d'énergie, dont on s'attend à ce qu'ils constituent un facteur déterminant de la demande en électricité en Inde. Selon le rapport de Bain & Company sur les véhicules électriques en Inde en 2023, le marché indien des véhicules électriques se trouve à un tournant. D'ici 2030, la pénétration du marché devrait être multipliée par huit, passant de 5 % à 40 %. Les véhicules électriques sont de gros consommateurs d'électricité : une Tesla Model 3, par exemple, consomme en moyenne 3 566 kWh par an. C'est plus du double de la consommation d'un système de climatisation central pour une petite maison, qui est en moyenne de 1 485 kWh par an.

L'un des défis posés par les appareils consommateurs d'énergie, tels que les climatiseurs et les véhicules électriques, réside dans leur capacité à influencer la courbe de charge électrique et à provoquer des pics de demande à certains moments de la journée. S'ils ne sont pas gérés efficacement via un réseau flexible, ces pics de consommation risquent de surcharger la capacité du réseau, entraînant ainsi d'importants goulots d'étranglement. Ce problème a été mis en évidence dans une étude de cas sur la Californie en 2022, qui a montré que le nombre croissant de véhicules électriques (VE) dans l'État de Californie devrait peser sur l'infrastructure de distribution d'électricité en raison de l'augmentation de la demande en électricité. Étant donné que de plus en plus d'appareils consommateurs d'énergie sont connectés au réseau électrique indien, un réseau flexible capable d'ajuster automatiquement les charges énergétiques sur des périodes données est donc nécessaire.

La hausse de la demande en électricité en Inde, alimentée par la croissance économique et l'adoption croissante d'appareils énergivores tels que les climatiseurs et les véhicules électriques, souligne l'urgence d'investissements en capital considérables dans les infrastructures du réseau indien. Ces investissements sont essentiels pour renforcer l'approvisionnement en électricité et accroître la flexibilité du réseau afin de faire face aux pics de demande au sein de celui-ci.

Du défi à l'opportunité : faire avancer la transition énergétique de l'Inde malgré des infrastructures de réseau limitées

Par le passé, l'Inde s'est forgé la réputation de sous-investir dans ses infrastructures. Des décennies de sous-investissement ont entraîné des lacunes considérables dans des secteurs clés tels que la production d'électricité. L'absence d'infrastructures adéquates a été identifiée par les chefs d'entreprise comme un facteur limitant majeur qui freine à la fois la croissance économique et la performance des entreprises.

Ces dernières années, l'Inde a toutefois réalisé d'importants progrès dans la modernisation de ses infrastructures. En 2023, le gouvernement indien a consacré près de 20 % de son budget aux investissements d'équipement, soit le pourcentage le plus élevé depuis au moins une décennie. Les dépenses d'infrastructure ont connu une hausse considérable, passant de moins de 2 000 milliards de roupies (24 milliards de dollars américains) en 2014 à près de 8 000 milliards de roupies (96 milliards de dollars américains) en 2023 (figure 6). La hausse des dépenses publiques en infrastructures a eu un impact considérable sur les actions indiennes. En 2023, l'indice S&P BSE Industrials, qui regroupe des entreprises actives dans un large éventail de secteurs allant de la construction de ponts à la fabrication d'éoliennes, a progressé de plus de 50 %pour atteindre un niveau record. Cette croissance remarquable a largement dépassé celle de l'indice S&P BSE Sensex, ce qui souligne la réaction positive du marché face aux améliorations des infrastructures en Inde.

Par ailleurs, les flux d'investissements directs étrangers (IDE) vers l'Inde ont été considérables. Selon le Rapport sur l'investissement dans le monde publié par la Conférence des Nations unies sur le commerce et le développement (CNUCED), l'Inde s'est classée au troisième rang des destinations d'IDE pour les nouveaux projets « greenfield » en 2022. Les flux annuels d'investissements directs étrangers vers l'Inde sont passés de 2,2 milliards de dollars américains en 2000 à plus de 70 milliards de dollars américains en 2023 (graphique 7), ce qui la place parmi les 10 principales destinations d'investissements directs étrangers dans le monde.

Malgré des investissements considérables dans les infrastructures, le réseau électrique reste un domaine critique qui accuse toujours un retard. En 2021, seuls 2 % des foyers indiens étaient équipés de compteurs intelligents (graphique 8). Cette situation montre clairement que l'Inde a une grande opportunité de tirer parti de sa base d'investissements en capital existante pour déployer des technologies de réseau de nouvelle génération et franchir le pas vers un réseau énergétique flexible. Le Berkeley Lab, un centre de recherche et développement financé par le gouvernement américain, soutient cette perspective. Son étude de 2023 a souligné l'avantage unique dont dispose l'Inde pour franchir le pas vers un avenir énergétique propre, compte tenu de la part considérable de son infrastructure énergétique qui reste à développer.

À l'avenir, l'Inde a alloué des ressources considérables afin d'accélérer la modernisation de ses infrastructures énergétiques et de réseau :

• Le Programme national de compteurs intelligents (SMNP), mis en place par le gouvernement indien, vise à améliorer l'efficacité de la facturation et du recouvrement et à ouvrir la voie à un système de réseau intelligent plus robuste. Le SMNP prévoit l'installation de 250 millions de compteurs intelligents d'ici 2026. En supposant un compteur intelligent par foyer en Inde (qui comptait 302 millions de foyers (chiffre de 2021)), la pénétration prévue des compteurs intelligents dans les foyers atteindrait 83 % d'ici 2026, ce qui représente une augmentation considérable par rapport aux 2 % enregistrés en 2021.
• En 2022, le gouvernement indien a lancé un programme de 38 milliards de dollars destiné à soutenir les entreprises d'approvisionnement en énergie et à améliorer les infrastructures de distribution. Ce financement est considérable par rapport au Grid Resilience Innovative Partnership Program des États-Unis de 2022, qui prévoit un financement de 10,5 milliards de dollars américains pour les réseaux intelligents et d'autres modernisations visant à renforcer le réseau électrique.

Bien que l'Inde se soit fixé pour objectif d'équiper davantage de foyers de compteurs intelligents, ces efforts s'avèrent insuffisants au regard des besoins énergétiques actuels et futurs du pays. L'augmentation prévue de la demande énergétique, combinée au nombre croissant d'appareils consommateurs d'énergie nécessitant un raccordement au réseau — ce qui exige une flexibilité du réseau — et à la demande d'un réseau moderne capable d'intégrer efficacement l'énergie propre, constitue un argument convaincant en faveur non seulement du passage aux technologies de réseaux intelligents, mais aussi aux technologies de réseau de nouvelle génération. Les lacunes actuelles de l'Inde en matière d'infrastructures énergétiques et de réseau offrent une occasion unique de contourner les contraintes des réseaux des pays industrialisés en développant un réseau entièrement nouveau, conçu pour l'intégration des énergies renouvelables et à la fois fiable et flexible. Cette approche pourrait permettre à l'Inde de franchir le pas vers une infrastructure plus sophistiquée, axée sur les énergies renouvelables.

Conclusion

La voie de l'Inde vers la croissance économique et le développement en tant que pays industrialisé d'ici 2047 est étroitement liée à sa capacité à transformer son secteur énergétique grâce à des avancées technologiques. Bien que l'Inde ait atteint une électrification quasi nationale et réduit considérablement la pauvreté, elle est confrontée à des défis tels qu'un approvisionnement en électricité peu fiable et d'importantes pertes de transport et de distribution, qui freinent la croissance du PIB. La demande en électricité en Inde augmente en raison de l'industrialisation et du nombre croissant d'appareils consommateurs d'énergie connectés au réseau électrique. Les énergies renouvelables, en particulier l'énergie solaire et éolienne, offrent une alternative économique au charbon et un moyen d'atteindre l'objectif de zéro émission nette de l'Inde. Leur intégration nécessite toutefois une infrastructure de réseau moderne.

Compte tenu des lacunes existantes dans l'infrastructure du réseau et des engagements financiers considérables, l'Inde dispose d'un potentiel considérable pour réaliser un bond technologique dans le domaine des réseaux intelligents. Toutefois, des défis tels que la solidité financière des distributeurs et le coût élevé du capital pour les projets liés aux énergies renouvelables constituent des obstacles structurels. Il sera essentiel pour l'Inde de surmonter ces défis afin de tirer pleinement parti de ses investissements considérables et d'exploiter tout le potentiel des technologies de réseau de nouvelle génération. Cette transformation du secteur énergétique est cruciale non seulement pour la croissance économique de l'Inde, mais aussi pour l'ambition de ce pays de jouer un rôle de premier plan dans la dynamique énergétique mondiale et la lutte contre le changement climatique.

L'Inde est en pleine effervescence. Sous les yeux du monde entier, l'Inde n'est pas seulement sur le point de faire un bond technologique, elle est également prête à prendre son envol.